2003 entstand in Norwegen der Norseman Xtreme Triathlon. Das Rennen gilt als Ursprung des modernen XTRI-Gedankens. Es ist ein Punkt-zu-Punkt-Rennen mit Schwimmen im Hardangerfjord, 180 km Radfahren durch raues Terrain und einem Marathon mit Schlussanstieg zum Gaustatoppen. Bei der ersten Austragung standen 21 Athleten am Start.
Norseman veränderte die Langdistanz-Kultur. Im Zentrum standen nicht schnelle Zeiten auf optimierten Kursen, sondern Landschaft, Kälte, Höhenmeter, Support-Crew, Sicherheit und Selbstverantwortung. Daraus entwickelte sich später eine ganze XTRI-Szene.