1982 wurde der Ironman durch die TV-Bilder von Julie Moss weltweit bekannt. Moss kollabierte kurz vor dem Ziel und kroch weiter. Kathleen McCartney überholte sie und gewann das Rennen. Die Bilder machten sichtbar, wie stark Ausdauerleistung durch Energiezufuhr, Flüssigkeitsregulation, Pacing, Hitzebelastung und mentale Kontrolle beeinflusst wird.
Dieser Moment machte den Ironman international bekannt. Er zeigte aber auch, dass extreme Langdistanzbelastung nicht romantisiert werden darf. Ohne kontrollierte Energiezufuhr, Flüssigkeit, Elektrolyte, realistische Pace und thermische Regulation steigt das Risiko für Einbruch, Desorientierung und medizinische Probleme.