2005 führte Ironman die 70.3-Serie ein. Die Distanz umfasst 1,9 km Schwimmen, 90 km Radfahren und 21,1 km Laufen. 2006 folgte die erste Ironman 70.3 World Championship in Clearwater. Die Mitteldistanz wurde dadurch stärker standardisiert und erhielt eine eigene Weltmeisterschaft.
Ironman 70.3 schloss eine wichtige Lücke zwischen olympischer Kurzdistanz und voller Langdistanz. Für viele Athletinnen und Athleten wurde die Mitteldistanz zum leistungsorientierten, aber besser planbaren Format.